SINOPSE
Transformações sociais marcaram a segunda metade do século XVIII em Pernambuco, quando as elites locais passaram por significativas mudanças. Negociantes de grosso trato emergiram, buscando conhecimento mercantil na Junta do Comércio e na Aula de Comércio. A reforma da Universidade de Coimbra trouxe à tona uma nova elite científica, com a criação das Faculdades de Filosofia e Matemática, além da modernização da Faculdade de Medicina.
A elite tradicional dos senhores de engenho enfrentou dificuldades financeiras, levando muitos a vender seus engenhos à nova elite mercantil. Em uma sociedade estratificada, alguns membros dessas elites conquistaram o direito ao uso de brasão de armas, evidenciando sua nobreza.
